汽车三元催化器起什么作用

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汽车三元催化器的作用主要是净化汽车尾气，确保排出的废气符合环保标准。

在汽车行驶过程中，发动机尾气会排出一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化合物（NOx）等有害气体。三元催化器作为排气系统中的关键部件，起到了净化卫士的作用。

三元催化器的外筒由双层不锈钢板制成，夹层填充有绝热材料石棉纤维毡。内部则是有密集蜂窝状小孔的耐高温陶瓷载体，表面喷涂了一层薄薄的铂（Pt）、铑（Rh）、钯（Pd）活性催化层。

当发动机废气通过排气管进入三元催化器时，在高温下，这些贵金属催化剂会促进有害气体的氧化与还原反应。具体来说，CO 被氧化成无色、无毒的 CO2，HC 化合物被氧化成 H2O 和 CO2，NOx 被还原成 N2 和 O2，从而将有害气体转化为无害的二氧化碳、水和氮气，实现了尾气的净化排放。

三元催化器内部含有铂（Pt）、铑（Rh）、钯（Pd）等贵重金属以及部分稀土材料。这些材料能够通过氧化与还原反应，有效地处理和净化燃油燃烧后产生的有害气体。

虽然理论上三元催化器的稀有金属只起催化作用，不会损耗，但在实际使用中，汽油中的杂质、发动机燃烧产生的积碳、烧机油等问题可能会导致三元催化器载体表面堵塞，降低尾气与催化器的接触面积，削弱催化作用，从而影响其性能。如果使用的是正规大型加油站的汽油，三元催化器在正常使用下可能10年内都不需要清洗。但若经常使用劣质汽油或汽车存在严重烧机油现象，则需要定期进行清洗维护。